David LaChapelle:

COLOR Y CONCEPTO

No hay otros fotógrafos como David LaChapelle. Desde joven comenzó a practicar la fotografía y ahora incursiona también en la dirección de videos musicales y películas. Con un estilo muy definido y el tratamiento irreverente de conceptos polémicos, LaChapelle ha dado mucho de que hablar.

Por Virginia Price.

Nosotros, consumidores impulsivos de medios de comunicación masivos y parte de la cultura impuesta de la imagen, estamos acostumbrados a ver fotos e ilustraciones provocativas a cada paso que damos. Un nuevo perfume, una marca de ropa o modelos posando para la nueva colección otoño-invierno, son imágenes representadas a través de la fotografía. Múltiples fotógrafos alrededor del mundo se dedican a este oficio y trabajan con mujeres y hombres que encarnan el ideal de belleza y la atracción que se necesita para que alguien se interese en lo que ofrecen a través de sus imágenes.

Pero David LaChapelle es diferente, controversial y polémico. Se dedica a lo mismo, trabaja con grandes estrellas de cine, de la música y la televisión. Tiene como objetivo representar conceptos a través del impacto, lo absurdo y la ironía; e incomodar a la gente que admira su trabajo. No es conservador, no sigue cánones establecidos ni se rige por las reglas del color ni estilo, él los satura y los llena de sentido a través de imágenes surrealistas y glamorosas.

Fotógrafo profesional y director norteamericano, LaChapelle nació en 1963 y desde su infancia estuvo atraído por la fotografía, donde retrataba a sus familiares en las más diversas poses. Desde que se mudó a Nueva York comenzó su prometedora carrera y su agitada vida donde su opción sexual/homosexual le dejó varios saldos en contra, tales como un novio y varios amigos muertos de sida.

El sello que representa a David es la composición de imágenes muy saturadas en cuanto a color y algunas también en cuanto al espacio. Algunas son impactantes y bizarras, otras tienen un toque de fantasía y magia, sin embargo, lo que LaChapelle hace es tomar fotografías que tienen sustancia debajo de su glamorosa superficie y así lo explica el mismo artista: “yo intento contar una historia a través de mis fotos, trabajo conceptualmente y tomo fotos que tienen un concepto”.

Las creaciones de este retratista traen a la superficie emociones y pasiones puramente humanas que nos enseñan un nuevo sentido. Algunos aseguran que es el nuevo Andy Warhol de nuestro tiempo, otros le dicen el Fellini de la fotografía, sin embargo, LaChapelle forma parte de la nueva cultura que se ha generado en los últimos años y, por lo mismo, él trabaja con líderes e íconos de la cultura pop de nuestros días. Su musa actual es Amanda Lepore.

Gracias a su originalidad y descaro, el trabajo de LaChapelle ha sido mostrado en famosas revistas, tales como Vogue, Rolling Stone, i-D, Vibe, Interview, The Face y GQ, entre otras. También, como muchos fotógrafos que han decidido internarse dentro del mundo del comercio y los medios de comunicación masivos, ha trabajado en el ámbito de la publicidad para marcas como L’Oreal, Iceberg, MTV, Ecko, Diesel Jeans, Sirius, Ford, Sky Vodka, Cervecería Cuahtemoc Moctezuma y la campaña estadounidense: Got Milk?. Incluso ha compuesto carátulas de discos para distintos artistas y escrito algunos libros que hablan sobre su trabajo y su vida.

Pero la fotografía no es todo el mundo de David LaChapelle. Este norteamericano también ha dirigido varios videos musicales para grandes estrellas de la música, tales como Christina Aguilera, No Doubt, Britney Spears, Jennifer López, Avril Lavigne, entre otros. El más polémico y exitoso de sus videos fue el que dirigió para el cantante Moby con la canción Natural Blues durante el año 2000. Allí se muestra al cantante como un anciano y a Christina Ricci como un ente parecido a la muerte que lo viene a buscar. Con este video ganó el premio de Mejor Video del Año en los MTV Europe Music Awards y también fue nominado a Mejor Video Masculino y Mejor Video Visionario en otros premios estadounidenses.

Además de videos musicales, fue contratado por la marca H&M para dirigir sus videos publicitarios; dirigió la promoción de una de las temporadas de la serie de televisión Desperate Housewives y el 2005 estrenó su primera película llamada Rize, que trata sobre la danza estilo krumping que se desarrolla en la ciudad de Los Ángeles, Estados Unidos.

Volviendo al ámbito de la fotografía, David LaChapelle ha realizado diversas exposiciones alrededor del mundo, en lugares como Nueva York, California, Austria, Alemania, Italia, Londres y Argentina. Y como es de esperarse, algunas de éstas han sido bastante polémicas. Exposiciones como Jesus is my Homeboy y Artistas y Prostitutas - donde recibió a sus invitados disfrazado de Bob Esponja - son algunas de ellas.

Una de sus exposiciones que han causado impacto es Awakened que en español significa "despiertos", una colección de fotografías lanzada en el 2007. Aquí LaChapelle quiso representar el diluvio universal, donde el agua y la religión son los elementos principales y los retratos muestran a personas flotando en el agua como cadáveres o museos y catedrales inundados.

David LaChapelle, uno de los retratistas y fotógrafos de moda más influyentes y reconocidos de nuestra época, ha demostrado a través de su trabajo ser capaz de marcar una pauta, crear nuevos conceptos y liderar la vanguardia. Se ríe de las cosas que le parecen ridículas, ironiza con muchos conceptos, es irreverente y deja al descubierto lo que nosotros no hemos querido ver. En algún momento algunos temieron de lo que podría llegar a hacer, pero ahora su público esta expectante ante sus nuevas creaciones, aunque nunca falta un poco de miedo.

Louise Dahl-Wolfe, fotógrafa estadounidense:

MODA CONTEMPORÁNEA CON LENTE DE MUJER

Una de las preguntas existenciales de la fotografía de moda es por qué tan pocas mujeres se dedican a ella. ¿Será que el mundo de la moda es en su esencia un oficio machista?, ¿será que las modelos piensan que una mujer hará mayor hincapié en sus defectos? Nadie lo sabe a ciencia cierta. Pero lo que si se sabe es que existen y dan que hablar o, en este caso, que observar. Louise Dahl-Wolfe es una de ellas, y una de las grandes.

Por Natalia Sánchez Mella

Es poco el reconocimiento que su nombre produce en comparación con el legado que dejó. Dahl-Wolf fue una de las pioneras en la fotografía de moda contemporánea y muy innovadora en sus técnicas. Las primeras experimentaciones con luz natural y la incorporación de ambientes -al aire libre y en lugares lejanos- en la fotografía publicitaria son de su autoría, incluso se le reconoce como la gestora de la moda “medioambiental”.

SU ORIGEN

Emma Louise Dahl nació en San Francisco en 1895, dentro de una familia de padres noruegos que habían migrado a los Estados Unidos. A los 19 años comenzó sus estudios de arte -pintura, dibujo gráfico- en California en la Escuela de Bellas Artes (actualmente el San Francisco Art Institute), durante seis años. Además en 1923 Louise estudió diseño, decoración y arquitectura en la Universidad de Columbia, Nueva York.

En una época donde las oportunidades para la mujer eran escasas (Estados Unidos aprueba el sufragio femenino recién en 1920), que Louise pudiera acceder a carreras universitarias habla de un origen acomodado, por decirlo menos. Así, Dahl se desempeña como diseñadora y decoradora varios años antes de dedicarse a la fotografía que la lanzaría a la fama.

A sus 33 años de edad, en 1928, Louise conoce al escultor Mike Meyer Wolf y se casa con él en San Francisco. De su marido Dahl-Wolfe no sólo adoptó el apellido, sino que es también el responsable, en gran medida, de muchas de las escenografías inmortalizadas por el lente de su esposa.

SU FOTOGRAFÍA

Como tantos del oficio en esa época, Louise comenzó a incursionar en la fotografía tras las críticas de su desempeño como pintora. Sus profesores acusaban su trabajo de frívolo. Sus primeros encuentros con el lente datan de 1926, sin embargo, es en la década del 30 cuando se consolida como fotógrafa profesional y destaca sobremanera su trabajo en la revista Harper’s Bazaar, junto a la editora de moda Diana Vreeland.

Desde 1936 y hasta 1958 su trabajo estuvo vinculado a la mencionada revista Harper’s Bazaar. Allí publicó alrededor de 86 portadas, más de 600 fotografías en color y miles de fotografías en blanco y negro. Su particular estilo modernista marca en absoluto las décadas del 30’ al 60’. Dahl-Wolfe fue pionera en el uso de iluminación natural en la fotografía de moda, y precursora de la fotografía de lugar en el mismo ítem. Sus locaciones comprenden distintas partes del hemisferio norte, como a su vez lugares exóticos de África y América del sur.

El basto conocimiento de la historia del arte, adquirido en sus años de estudio, derivaron en una sorprendente creatividad, donde a menudo contrapone moldeados cuerpos humanos con pinturas o esculturas famosas. Siempre destaca en su fotografía el contraste de colores respecto a la modelo, el decorado y el traje.

Sin embargo, Louise prefería los retratos por sobre la fotografía de moda que la inmortalizó. Para la misma revista Harper’s realizó innumerables retratos a personajes de la época. Entre ellos se encuentra el cineasta Orson Wells (1938), la escritora Carson McCullers (1940), el diseñador Christian Dior (1946), el fotógrafo Cecil Beaton (1950), y el periodista Edward R. Murrow (1953). También se le atribuye a Dahl-Wolfe el descubrimiento de la actriz Lauren Bacall, quien realizaría con ella sus primeros trabajos como modelo antes de triunfar en la industria Hollywoodense.

LOUISE DAHL-WOLFE PARA LA POSTERIDAD

Tras su paso por Harper’s y hasta su jubilación en el año 1960, Dahl-Wolfe se desempeñó como fotógrafa independiente para las revistas Vogue, Sports Illustrated, y otras publicaciones periódicas. Su legado en estilo se aprecia en las influencias posteriores que se observan en fotógrafos como Horst, Richard Avedon e Irving Penn. Louise vivió muchos de sus últimos años en Tennessee, pero murió en Nueva Jersey de una neumonía en 1989.

Su nombre figura entre las grandes fotógrafas y también entre las pioneras artistas estadounidenses. Sus obras se muestran en infinidad de exposiciones itinerantes y se encuentran, a su vez, de manera permanente en el Museo Nacional de Mujeres en las Artes de Washington, y en diversos museos de arte y fotografía contemporánea de ese país, como a su vez se pueden apreciar algunas de sus colecciones en distintas galerías de Internet.

Y como no todos podemos viajar a aquellos célebres museos en Estados Unidos, la obra de Louise Dahl-Wolfe se encuentra reunida en un maravilloso libro titulado Louise Dahl-Wolfe : A Photographer’s Scrapbook, publicado en 1984.

Dahl-Wolf pensaba que la fotografía es un arte de la luz, que la cámara realmente podía pintar con la luz. Los reflectores con luces y lo que reflejan permite controlar la calidad de las formas y construir, poniendo de manifiesto una composición. Es precisamente allí donde está su mayor legado en la fotografía de moda hasta nuestros días, donde la composición es en sí misma belleza y elegancia.

**Fotografías http://www.staleywise.com/collection/dahl_wolfe/dahl_wolfe.html